안녕하세요. 이영훈 과학전문가입니다.
바닷물을 직접 마시는 것이 위험한 이유는 바닷물이 높은 염분을 가지고 있기 때문입니다. 바닷물의 염분은 대략 3.5% 정도인데, 이는 우리 몸의 염분 농도인 0.9%보다 훨씬 높습니다.
탈수 : 우리 몸은 염분 농도가 일정해야 정상적으로 기능을 수행할 수 있습니다. 바닷물을 마시면, 우리 몸은 염분 농도를 맞추기 위해 세포에서 물을 빼내려 시도합니다. 이로 인해 탈수 현상이 발생하며, 심한 경우 신장 손상, 심장 부담 증가, 신체 기능 저하 등의 위험을 초래할 수 있습니다.
소화기관 손상 : 바닷물에는 염분 외에도 다양한 미량 원소와 미생물, 오염물질이 들어있습니다. 이로 인해 위장장애, 식욕 감소, 구토, 설사 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
따라서 바닷물을 안전하게 마시려면 물을 끓여 염분과 오염물질을 제거하는 담수화 과정을 거쳐야 합니다. 중동 지역의 많은 나라들은 가뭄과 같은 물 부족 문제를 해결하기 위해 바닷물을 담수화하는 공장을 운영하고 있습니다.