현미경은 볼록렌즈의 굴절 원리를 이용해 미세한 물체를 확대해 보여주는 기구로 대물렌즈는 물체를 향해 빛을 집중시켜 확대된 실상을 만들고 접안렌즈는 이를 다시 확대해 눈으로 볼 수 있도록 합니다.
조명은 물체를 밝히는 역할을 하며 이렇게 여러 렌즈와 조명이 함께 작용해 우리 눈으로는 볼 수 없는 미세한 세상을 선명하게 보여줍니다. 현미경의 종류에 따라 다양한 원리가 활용되는데 예를 들어 전자현미경은 전자빔을 이용해 더욱 높은 배율의 관찰이 가능하고 투시현미경은 물체를 투과하는 빛을 이용해 내부 구조를 관찰할 수 있습니다.
