안녕하세요. 임형준 과학전문가입니다.
네, 바다도 얼 수 있습니다. 바다물, 즉 해수는 염분을 포함하고 있어 순수한 물의 어는점인 0°C보다 낮은 약 -1.8°C에서 얼기 시작합니다. 이 염분 때문에 해수의 어는점이 내려가는 현상을 어는점 내림이라고 합니다. 염분이 물에 녹아 있으면 물 분자 간의 결합을 방해하여 얼음 결정을 형성하기 더 어렵게 만들기 때문에, 더 낮은 온도에서야 얼음이 형성됩니다.
바다 얼음의 형성
바다에서 얼음이 형성되는 것은 주로 극지방 해역에서 일어나며, 이러한 바다 얼음을 해빙(Sea ice)이라고 합니다. 해빙은 겨울철에 온도가 충분히 낮아질 때 형성되며, 여름에 다시 녹습니다. 해빙은 다음 두 가지 주요 유형으로 나뉩니다:
빙화(First-year ice): 처음으로 형성된 해빙으로, 한 해 동안만 존재합니다. 겨울 동안 형성되고 여름에 녹습니다.
다년생 빙(Multi-year ice): 여러 해 동안 살아남은 해빙으로, 더 두껍고 견고합니다. 이 얼음은 여러 겨울 동안 쌓여 강한 냉기에도 녹지 않고 남아 있습니다.
바다 얼음의 중요성
바다 얼음은 지구의 기후 시스템에서 중요한 역할을 합니다. 얼음은 태양의 열을 반사하여 지구가 더 많은 열을 흡수하는 것을 방지하는 반사율(Albedo) 효과를 가지고 있습니다. 이는 극지방의 온도를 조절하고, 전 세계적인 기후 패턴에 영향을 미칩니다. 또한, 바다 얼음은 북극 및 남극의 생태계에 서식하는 다양한 해양 생물들에게 서식지를 제공합니다.
그러나 기후 변화로 인한 지구 온난화는 극지방의 해빙 감소를 초래하고 있으며, 이는 기후 시스템에 광범위한 영향을 미치고 있습니다. 해빙의 감소는 반사율을 감소시켜 바다가 더 많은 열을 흡수하게 하고, 이는 다시 기후 변화를 가속화하는 악순환을 유발할 수 있습니다.
