왜 지구상에는 산소 농도가 이전보다 떨어지게 되었나요?
아주 오래 전에는 산소 농도가 매우 높았다고 알고 있는데 그럼 왜 현대로 넘어오면서 산소 농도가 떨어지게 되었나요? 지구상에서 나무 심기 운동도 많이 하는 것으로 알고 있는데 혹시 이게 과학적인 어떤 원인이 있는 것인지 궁금합니다.
1개의 답변이 있어요!
안녕하세요. 김재훈 과학전문가입니다.
아주 오래 전에는 산소 농도가 매우 높았던 이유는, 당시 지구에는 광합성을 하는 식물이 많았기 때문입니다. 식물은 광합성을 통해 이산화탄소를 흡수하고, 산소를 방출합니다. 따라서, 식물이 많을수록 지구의 산소 농도는 높아지게 됩니다.
현대로 넘어오면서 산소 농도가 떨어지게 된 이유는, 다음과 같은 요인들이 복합적으로 작용한 것으로 알려져 있습니다.
산업혁명 이후, 화석 연료를 사용하면서 대기 중의 이산화탄소 농도가 증가했습니다. 이산화탄소는 광합성의 원료가 되기 때문에, 이산화탄소 농도가 증가하면 산소 농도가 감소하게 됩니다.
이산화탄소는 바닷물에 녹아서 탄산이 됩니다. 탄산은 해양의 pH를 낮추어 해양의 산성화를 유발합니다. 해양의 산성화로 인해, 해양 생물의 광합성 능력이 저하되면서, 지구의 산소 농도가 감소하게 됩니다.
나무 심기 운동은 지구의 산소 농도를 높이기 위한 노력 중 하나입니다. 나무는 광합성을 통해 이산화탄소를 흡수하고, 산소를 방출하기 때문에, 나무를 많이 심으면 지구의 산소 농도를 높이는 데 도움이 됩니다.