MRI 검사는 큰 자석으로 이루어진 통 안에서 강한 자기장을 발생 시켜서 인체로 고주파를 보낸 후 되돌아 오는 신호를 모아 컴퓨터로 계산하여 영상을 얻는 검사라고 합니다. 따라서 뼈, 근육, 혈관, 장기 등 인체의 내부 구조에 대한 상세한 이미지를 볼 수 있어서 엑스레이나 CT로 볼 수 없는 것들을 볼 수 있다고 합니다.
자기공명영상(MRI)은 자기장을 발생시키는 커다란 자석통 속에 인체를 들어가게 한 후, 고주파를 발생시켜 신체 부위에 있는 수소 원자핵을 공명시켜 각 조직에서 나오는 신호의 차이를 측정하여 컴퓨터를 통해 재구성하여, 영상화하는 검사입니다. 자기공명영상은 X선을 이용한 검사인 X선 촬영이나 CT와는 달리 비 전리 방사선인 고주파를 이용하는 검사이므로 인체에는 사실상 해가 없다는 것이 중요한 장점 중의 하나입니다.