유럽 사람들의 피부가 밝은 이유는 기후적인 요인이 크게 작용했습니다. 유럽 지역의 자외선(UV) 노출량은 아프리카 지역보다 적으며, 그에 따라 유럽인들은 자외선으로부터 덜 보호받았습니다. 이에 따라 유럽인들은 더 많은 비타민 D를 합성하기 위해 더 많은 자외선을 흡수할 수 있는 밝은 피부색을 가지게 되었습니다. 이는 유전적 변이를 통해 전해진 것으로 추측되고 있습니다.
유럽인들의 피부색은 유전적으로 결정되며, 유럽의 원주민과 이종교배를 통해 두 개의 유전자 중 하나를 유럽 전역에 퍼뜨려, 중부 및 남부 유럽인들이 흰색 피부를 갖기 시작했다고 합니다. 예전에는 수렵인, 채집인과 초기 농경민들은 검은색 피부였고, 피부색은 유럽 지역마다 여기저기서 다양하게 진화하였습니다.
유럽인들의 피부색이 하얗게 변화한 이유는 주로 자외선에 노출되는 양이 적어진 결과라고 합니다. 유럽은 아프리카와는 달리 위도가 높아서, 햇볕이 강하지 않은 지역입니다. 따라서 유럽인들은 자외선에 노출되는 양도 적고, 특히 겨울철에는 햇볕을 많이 받지 않기 때문에 피부가 하얗게 변화하게 되었습니다.
