안녕하세요. 김재훈 과학전문가입니다.
911 테러 당시 세계무역센터 빌딩이 한번에 무너져 내린 이유는 내부 구조물의 손상과 화재 때문입니다. 항공기가 빌딩에 충돌하면서 발생한 충격파와 화재로 인해 내부 구조물인 철골이 손상되고, 내화피복이 벗겨져 나갔습니다. 내화피복은 철골을 화재로부터 보호하는 역할을 하는데, 내화피복이 벗겨지면서 철골이 직접 화염에 노출되었습니다. 철골은 고온에서 강도가 급격히 감소하는 특성이 있습니다. 따라서 철골이 화염에 노출되면 강도가 약해져 쉽게 휘거나 부러지게 됩니다. 이로 인해 건물의 구조적 안정성이 크게 약화되었고, 결국 건물이 무너져 내리게 되었습니다.