안녕하세요. 신성현 의사입니다.
림프종, 또는 림프암이라고도 불리는 이 질환은 림프계 조직을 영향을 받는 암 종류 중 하나입니다. 림프계 조직은 림프관과 림프절로 이루어져 있으며, 림프관에는 혈청과 유사한 무색의 림프액이 흐르고 있습니다. 림프절은 목, 겨드랑이, 사타구니, 뱃속, 가슴 등 다양한 부위에 분포하며, 비장, 흉선, 편도도 림프계 조직의 일부입니다. 따라서 림프종은 신체 어디에서든 발생할 수 있는 질환입니다.
림프구는 림프계, 혈액, 골수에서 발견되며 B세포와 T세포로 분류됩니다. 이들은 세균, 바이러스 등에 의한 감염과 싸우는 역할을 합니다. 그러나 악성 림프종 암세포는 통제나 조절 없이 비정상적으로 성장하며, 이로 인해 림프종이 발생합니다. 이 암세포는 크게 자라거나, 다른 장기로 전이되어 정상 세포의 생존을 방해할 수 있습니다.
림프종은 변덕스럽고 불규칙한 성장을 특징으로 하며, 림프종 암세포는 지속적으로 증식합니다. 이 암세포는 성숙하지 않아 정상 림프구처럼 감염에 대항할 능력이 없습니다. 따라서 이러한 비정상적인 림프구들이 축적되면서 정상 기능을 수행하지 못하게 됩니다. 림프구의 축적이 장기를 침범하면 정상 세포가 살아남지 못할 수 있습니다.
림프종은 크게 호지킨 림프종과 비호지킨 림프종으로 분류되며, 종류에 따라 예후와 치료법이 다를 수 있습니다. 림프종은 종종 크기와 세포 형태의 변화에 따라 다양하게 나타날 수 있으며, 정확한 분류와 치료 계획을 위해서는 전문의의 진단과 조언이 필요합니다.
