폴리머는 반복적인 단위체가 결합하여 긴 분자 사슬을 형성하는 물질로 ,자연적 또는 합성적으로 존재 할 수 있습니다. 플라스틱은 바로 이 폴리머가 가공되어 실용적인 형태로 변환된 재료로, 열을 가하면 쉽게 성형될 수 있어 다양한 제품에 사용됩니다. 결국 플라스틱은 폴리머의 특성을 활용하여 실용적인 형태로 변형된 물질이라 할 수 있습니다.
폴리머는 반복되는 단위체인 모노머가 결합해 형성된 고분자 화합물로, 플라스틱은 이러한 폴리머를 기반으로 한 재료입니다. 플라스틱은 특정한 물리적 특성과 가공성을 갖춘 폴리머의 한 형태로, 열가소성 또는 열경화성으로 가공됩니다. 반면, 폴리머는 플라스틱을 포함해 고분자 물질을 총칭하는 용어로, 섬유, 고무 등 다른 형태의 고분자도 포함됩니다.