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초식동물들은 단백질 보충을 어떻게 해주나요?

안녕하세요. 김재훈 과학전문가입니다.초식동물은 식물성 식품에서 단백질을 섭취합니다. 식물에도 단백질이 있지만, 동물에 비해 적고, 소화하기 어렵습니다. 따라서 초식동물들은 다양한 방법으로 식물성 단백질을 분해하고 흡수하기 위해 소화기관을 특별하게 발달시켰으며 종에 따라 그방법이 조금씩 다릅니다소, 양, 염소, 기린, 사슴 등의 반추동물들은 위를 4개나 가지고 있습니다. 첫번째 위인 반추위에서는 먹은 풀을 잠시 저장하고, 나중에 다시 되씹어서 미생물들과 함께 발효시킵니다. 이 과정에서 식물성 단백질이 아미노산으로 분해되고, 미생물들도 단백질의 원료가 됩니다. 두번째 위인 벌집위에서는 먹이를 더 잘게 부수고, 세번째 위인 겹주름위에서는 물과 무기질을 흡수합니다. 마지막으로 네번째 위인 주름위에서는 사람과 비슷한 방식으로 소화를 완료합니다.토끼, 쥐, 사막토끼 등의 비반추동물들은 맹장이라는 장기를 가지고 있습니다. 맹장에서는 먹이를 발효시키는 미생물들이 살고 있습니다. 이 미생물들은 식물성 단백질을 아미노산으로 분해하고, 비타민이나 지방산 등을 합성해줍니다. 비반추동물들은 맹장에서 만들어진 영양소를 흡수하기 위해, 똥을 두 번 배출합니다. 첫번째 똥은 점액질로 덮여 있으며, 영양분이 풍부합니다. 이 똥을 다시 먹어서 영양소를 흡수합니다. 두번째 똥은 딱딱하고 건조하며, 영양분이 거의 없습니다. 이 똥은 버립니다.코알라, 판다, 원숭이 등의 초식동물들은 식물성 단백질이 풍부한 유칼립투스, 대나무, 열매 등을 먹습니다. 이러한 식물성 식품들은 동물성 식품에 비해 단백질 함량이 높은 경우가 많습니다. 이들은 자신의 대사를 조절하여 단백질의 흡수 효율을 높일 수 있습니다. 예를 들어, 코알라는 식물성 단백질을 섭취할 때, 대사가 조절되어 아미노산의 흡수 효율을 높일 수 있습니다.이러한 방법을 통해 초식동물은 식물성 식품에서 충분한 양의 단백질을 섭취하여 생존할 수 있습니다.

학문 / 생물·생명

23.12.05

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