답변 내역

스트레스를 받을 때 맵고 자극적인 음식이 끌리는 이유는 매운 음식을 먹으면서 느끼는 쾌감이 매운맛에 대한 중독을 유발하기 때문입니다. 매운맛은 혀의 통점을 자극하는 통각인데, 매운 음식을 먹으면 체내 TRPV1이라는 수용체가 활성화됩니다. 수용체가 활성화되면 뇌에서는 고통을 상쇄하기 위해서 엔도르핀이라는 호르몬을 분비하게 되는데, 이로 인해 쾌감을 느끼고 스트레스가 완화되는 효과가 발생합니다. 따라서 매운 음식을 먹을 수록 쾌감을 느끼면서 매운 맛에 중독을 유발하게 되며, 엔도르핀 분비와 쾌감을 느끼는 경험이 반복됨에 따라서 스트레스를 받을 때 맵고 자극적인 음식을 찾게 되는 것입니다.

임신이나 큰 수술을 받을 경우에 생물학적으로 2~3개월 정도 나이가 들 만큼 노화가 가속화됩니다. 실제로 임신을 할 경우에는 0.34~0.67 정도의 텔로미어 노화, 0.29~0.63 정도의 DNA 연령 증가가 나타납니다. 임신으로 인해 노화가 가속화되는 것이 맞지만 출산 후에는 뚜렷한 회복세를 보인다고 하는데, 아직 노화가 가속화되다가 회복되는 이유에 대해서는 연구가 진행되고 있으며 명학한 원인이 밝혀지지는 않았습니다. 하지만 여성호르몬 에스트로겐의 작용에 의해 텔로머레이즈가 생성되고 유해한 활성산소종에 의한 손상을 방지하는 기작과 관련이 있는 것으로 생각됩니다.

다람쥐와 청설모는 생김새와 생태적 습성에서 차이를 보입니다. 청설모과에 속하는 포유류인 다람쥐는 낮에 주로 활동하는 주행성 동물이며 볼주머니가 발달하여 먹이를 운반하기에 알맞습니다. 또한 다람쥐는 나무를 잘 타지만 주로 땅에서 생활합니다. 몸 윗면에 5줄의 암흑색 줄무늬를 가지고 있으며 겨울에는 땅속 굴이나 바위 구멍에서 반수면 상태로 지냅니다. 청설모과에 속하는 또다른 포유류인 청설모는 몸이 다람쥐에 비해 훨씬 크며 털 색은 전체적으로 어두운 회색입니다. 잡식성이고 주로 나무 위에서 활동을 하며 다람쥐와 마찬가지로 주행성입니다. 또한 다람쥐는 겨울잠을 자지만 청설모는 겨울잠을 자지 않는 것이 특징입니다.

과거에는 부모에서 자식으로 DNA가 전달되는 방식으로 인해 후천적으로 획득한 형질은 전달될 수 없다고 보았지만, 분자생물학과 DNA에 대한 연구가 심화되면서 DNA 자체에 변화는 아니더라도 후천적으로 획득한 형질을 다음 세대로 전달할 수 있다는 후성유전학에 이목이 집중되고 있습니다. 후성유전학에 따르면 DNA 염기서열이 변하지 않아도 특정 형질이 나타나거나 발현되지 않을 수 있는데 2~3세대 정도 대를 이어 유전될 가능성도 있습니다. 예를 들어 미국 케임브릿지 대학에서 진행한 연구에 의하면 산모의 식생활이 자녀와 그 후손들의 건강에 지속적인 영향을 미친다는 결과가 나왔습니다. 이는 후성유전학적 변화가 환경 노출의 영향을 여러 세대애 전달한다는 주장을 지지하는 것이라고 해석 할 수 있습니다.

지난해 4분기 한국의 합계출산율이 처음으로 0.6명대로 추락했다고 하며, 전 세계적으로 유례를 찾기 힘든 저출산이 지속하면서 출생아 수는 역대 최저치를 또다시 경신했으며 전체 인구 감소는 4년째 이어지고 있다고 합니다. 아무래도 출산율이 계속 감소하다보면 인구수도 줄어들고 노동력에 투자할 인구 비율이 줄어들다보니 국가경쟁력도 떨어질 수 있을 것입니다. 그렇다고 해서 인구수가 줄어든다고 당장 멸종 위기에 처해있거나 하지는 않습니다. 다만 실질적으로 도움이 되는 출산장려정책, 외국인 유입을 통해 문제를 극복해나가야 한다고 생각합니다.

사람은 약 10달, 즉 52주의 기간동안 임신을 한 후에 아이를 출산하는데요, 지구상에서 임신 기간이 가장 긴 동물은 초식동물에 속하는 '아프리카 코끼리'입니다. 아프리카 코끼리는 14살 정도 되었을 때부터 임신이 가능한데요 약 21~22개월의 임신기간을 갖고 있는 만큼 가장 임신기간이 긴 생명체라고 할 수 있습니다.

코모도왕도마뱀은 코모도 섬과 그 주변에 있는 섬에서 살고 있는 지구상에서 가장 큰 도마뱀이며 가장 원시적인 형태의 도마뱀으로 치명적인 독, 강력한 이빨, 포악한 성격을 특징으로 합니다. 몸길이만 평균 3m, 무게가 최대 166kg에 달하며 공룡의 후예라고도 불리는데 전세계의 많은 고생물학자에 의하면 코모도왕도마뱀은 오늘날 공룡과 가장 가까운 생명체라고 합니다.

장지뱀은 주로 숲이나 들에서 서식하지만 도마뱀의 경우에는 주로 밤이나 습기가 많은 곳에 숨어 산다고 합니다. 또한 장지뱀의 경우에는 배와 뒷다리의 접합부위에 짝을 유인하는 화학물질을 방출하는 구멍인 서혜인공을 가지고 있는 반면, 도마뱀의 경우에는 서혜인공을 가지고 있지 않습니다. 게다가 외형적으로 보았을 때 장지뱀은 몸체에 비해 긴 꼬리를 가지고 있습니다.

현재 우리나라에서 악어는 주로 동물원에 가야 볼 수 있지만 2002년 경에 하동에서 발견된 화석 증거에 의하면 한반도의 야생 환경에서도 하동수쿠스 아세르덴티스라고 하는 악어가 서식했다고 합니다. 해당 토종 악어의 경우 현재는 자취를 감추었지만 만약 악어를 우리나라 야생환경에 풀어놓는다면 생존할 수 있을 것으로 보입니다.

인간의 경우에 노화가 진행되는 원리는 보통 정상세포의 경우 40~60번 정도 세포분열을 거치면 염색체 말단에 존재하는 텔로미어 서열이 모두 사라지기 때문에 더 이상 분열을 하지 못하고 노화가 와서 죽는 것입니다. 하지만 거북이의 경우에는 사람이 가지고 있는 염색체 말단의 텔로미어보다 훨씬 더 길이가 긴 텔로미어 서열을 가지고 있는데다가 이 텔로미어 서열이 복구되는 특징도 지닙니다. 따라서 인간에 비해 노화가 천천히 진행되기 때문에 오래 생존할 수 있는 것입니다.