안녕하세요. 한방재활의학과 전문의 김남훈 한의사입니다.근성장과 한약에 관한 현대 연구를 찾아보았으나 적절한 결과를 찾기 어려웠습니다. 다만, 강근골의 효능이 있는 한약재들이 있습니다. 근육과 뼈를 튼튼하게 하는 역할을 합니다. 대표적인 한약재로는 녹용, 두충, 속단, 구척, 보골지, 골쇄보, 우슬 등이 있으며, 골밀도 증가와 근력 개선에 활용될 수 있습니다. 특히, 녹용과 두충은 신장을 보하면서 근육과 뼈의 성장을 촉진하고, 속단과 골쇄보는 골절 회복과 뼈 건강을 돕는 것으로 알려져 있습니다. 우슬과 구척은 관절과 하체 근력을 강화하는 데 사용되며, 보골지와 해구신은 신장을 보강하여 전반적인 기력과 근육 기능을 증진하는 데 도움을 줄 수 있습니다.이러한 한약재들은 근육량 증가에 직접적인 영향을 미친다는 연구는 부족하지만, 신체의 근골 건강을 전반적으로 개선하는 데 기여할 가능성이 있습니다.또한 침 치료가 근성장에 도움이 될 수 있습니다.직접적인 연구결과는 찾기 어렵지만, 다음 연구들을 통해 침치료의 근육 관련 효능을 예측해 볼 수 있습다. 관련 연구 결과들을 종합해 보았을 때, 침치료, 특히 전침은 근육 내 혈류 증가, 성장인자(IGF-1) 분비 촉진, 단백질 합성 경로 활성화를 통해 근력 강화와 근위축 방지에 도움이 될 수 있습니다. 임상 연구에서는 침 치료가 근감소증 노인의 근력 개선과 뇌졸중 후유증 환자의 근육 기능 회복에 긍정적인 영향을 미친 사례들이 보고되었습니다. 또한, 동물 연구에서는 침 치료가 근육 단백질 분해를 억제하고, 근육 줄기세포(위성세포) 증식을 촉진하여 근 재생을 도울 수 있음을 시사합니다. 특히, 전침과 영양 보충을 병행할 경우 근육량 증가 효과가 더 커졌으며, 운동이 어려운 환자들에게 저강도 운동을 대체할 가능성이 제시되었습니다.근 성장에 있어 가장 중요한 것은, 운동-영양-휴식의 조화입니다. 점진적 과부하를 통한 운동, 적절한 잉여칼로리(약 500/일) 및 충분한 단백질 섭취(2g/체중kg), 충분한 휴식 및 수면이 필요합니다.