Q. 사랑니는 보통 언제쯤 나나요?
안녕하세요. 김용균 치과의사입니다.우리가 흔히 사랑니라고 부르는 어금니는 제3대구치를 말하는데 구강 내에 제일 늦게 나오는 치아입니다.대개 사춘기 이후 17~25세 무렵에 나기 시작하는데 이 시기는 이성(異性)에 대한 호기심이 많을 때이며, 특히 새로 어금니가 날 때 마치 첫사랑을 앓듯이 아프다고 하여 "사랑니"라는 명칭이 붙게 되었습니다.사랑니가 모두 날 경우 위 아래턱 좌우에 한 개씩 4개가 된다. 다른 치아에 비해 퇴화 현상이 있으며 위축되거나 기형인 경우도 많다. 약 7%의 사람에게는 사랑니가 아예 없기도 한데, 구강 내에 가지고 있거나 나오는 개수는 1개부터 4개까지 사람마다 다양하다. 사랑니는 정상적으로 자라나 청결하게 유지 관리가 되면서 사용하는 데 아무 문제가 없는 경우도 있지만, 구강 내 치열의 맨 안쪽 끝에서 공간이 부족한 상태로 자리를 잡고 있는 경우가 많기 때문에 다양한 형태로 질환을 일으킨다. 사랑니와 관련된 질환은 우식증(충치), 치관주위염(지치 주위염), 맹출 장애 등이 있다.