지구과학·천문우주
Q. 지구과학 용어 중에 맥동 변광성이 무엇인지 궁금합니다.
안녕하세요. 송종민 과학전문가입니다.변광성의 하나로, 변광주기가 평균밀도의 제곱근에 반비례한다. 주기는 1일 이하에서 100일 이상, 그리고 불규칙한 것까지 다양한데, 이는 크기변화로 인해 밝기가 변하는 것이다., 그 원인은 분명치 않으나, 표면의 대류층에 원인이 있는 것으로 보인다.1일 이하의 주기로 변광하는 거문고자리 RR형 변광성 또는 성단형(星團型) 변광성, 수 일에서 100일 이내의 주기를 갖는 세페이드변광성, 100일 이상의 주기를 보이는 장주기(長週期)변광성 외에, 주기가 불규칙하게 바뀌는 변광성이 있다. 모두 거성 또는 초거성으로, 밀도는 낮지만 변광주기가 평균밀도의 제곱근에 반비례하는 주기-밀도 관계를 보인다. 맥동하는 원인은 분명하지는 않으나, 표면에 가까운 대류층(對流層)에 그 원인이 있는 것으로 보인다.