안녕하세요 송종민 전문가입니다. 많은 질문 바랍니다.
생물·생명
Q. 영혼이 있다는걸 과학적으로 증명이 가능한가요?
안녕하세요. 송종민 과학전문가입니다.만약 영혼을 과학적으로 증명하길 원한다면 가시적 분야인 광학으로 접근해 나가야 합니다. 광학을 이용한 연구는 무엇보다 영혼의 색을 규정, 영혼을 증명할 길을 열어줄 것입니다.영혼의 색으로 알려진 흰색과 검은색은 빨강, 초록, 파랑처럼 색이 아니란 사실이 이미 밝혀졌습니다.흰색은 빛의 가시파장 영역을 모두 합친 색이요, 검 은색은 가시 파장의 영역에 없는 색입니다.따라서 광학에서는 검은색을 일종의 부재라고 봅니 다. 이는 우리가 큰 재난이 일어난 날을 블랙 데이, 절망에 빠진 상태를 블랙모드, 이성의 빛이 결여된 시대를 암흑시대라고 하는 것과 일맥상통합니다.검은색이 색이 아니라면, 영혼의 색은 흰색이 아닐까 요. 모든 빛을 하나로 합친 궁극의 색인 흰색, 이 흰 색에 대한 연구가 보다 심도 있게 진행된다면 머지않 은 미래에 과학이 영혼을 증명하는 날도 오리라 생각합니다.
지구과학·천문우주
Q. 별의 밝기는 다 다르던데 왜그런가요?
안녕하세요. 송종민 과학전문가입니다.기원전 130년경 고대 그리스의 천문학자 히파르코스는 맨눈으로 볼 수 있는 가장 밝은 별을 1등급, 가장 어두운 별을 6등급으로 나타냈어요.등급 앞에 있는 숫자가 작을수록 더 밝은 별이에요. 1등급 별은 6등급 별보다 100배가 밝고, 각 등급 사이의 밝기는 2.5배씩 차이가 나요.과학 기술이 발달해서 관측할 수 있는 별들이 많아지면서 마이너스(-) 등급으로 표시되는 별들도 생겼어요.이렇게 우리 눈에 그대로 보이는 별의 밝기를 '겉보기 등급'이라고 해요.겉보기 등급이 가장 밝은 별은 지구와 가장 가까이 있는 태양이에요. 태양은 -26.7등급이지요.밤하늘의 별들 중 가장 밝게 보이는 별은 큰개자리의 시리우스로 -1.47등급이에요.그런데 겉보기 등급은 별의 실제 밝기가 아니에요. 지구에서 아주 멀리 떨어져 있으면 밝은 별도 어둡고 희미하게 보이니까요.그래서 천문학자들은 별들을 모두 같은 거리(지구에서 10파섹(pc1)) 떨어진 거리)에 놓았을 때의 밝기를 나타내는 '절대 등급'을 만들었어요.겉보기 등급이 -26.7등급인 태양은 절대 등급이 4.8등급밖에 안 되고, 겉보기 등급이 2등급인 북극성은 절대 등급이 -3.6등급이나 된답니다. 즉, 북극성은 태양보다 2000배가량 밝아요.
생물·생명
Q. 다윈의 진화론은 왜 이론이 발표된 당시에 부정적인 반응이 주류였나요?
안녕하세요. 송종민 과학전문가입니다.진화론이 발표되면서 기존에 창조론으로 믿어왔던 정의가 깨지면서 교회 및 정부 그리고 일부 과학자들로 부터 비판을 빋아왔습니다. 하지만 이후 멘델의 유전법칙이 발견되면서 진화론이 성장하는 기회가 되었습니다.
생물·생명
Q. 인간은 왜 서서다니기 시작했나요 ?
안녕하세요. 송종민 과학전문가입니다.현생인류은 호모(Homo) 속 사피엔스(Sapiens) 종입니다. 그러나 최초로 직립보행을 한 종은 약 1000만 년 전 마이 오세 중기에 살았던 라마피테쿠스(Lamapithecus)입니다. 호모 사피엔스가 출현한 시기가 약 160만 년 전 홍적세로 추정됨으로 이보다 훨씬 전에 직립보행을 한 종이 있었던 것입니다. 그러나 라마피테쿠스는 여러 면에서 호모 사피엔스와 유사성이 적어 그 조상으로 볼 수가 없습니다. 최종적으로 호모 사피엔스의 직접 조상으로서 최초로 직립보행을 한 종은 약 350만 년 전인 플라이 오세 중기에 출현한 오스트랄로피테구스 아파렌시스 (Australopithecus aparencis)라고 볼 수 있습니다. 인류의 가장 오래된 조상인 것입니다. 기후 변동에 따른 주변 환경의 급격한 변화가 직립보행을 하게 된 요인라마피테쿠스가 활동했던 마이 오세 중기의 아프리카 대륙에 건조기가 닥치면서 열대우림이 급격히 줄어들게 됩니다. 따라서 키가 작은 관목이 펼쳐진 평원인 사바나(savana)가 넓게 펼쳐지게 되고 열대우림의 면적이 줄어들면서 그 속에서 살던 종들끼리의 생존 경쟁이 치열해지게 됩니다. 이 결과 그동안 열대우림 속의 나무에서 생활해 오던 어떤 유인원 종이 사바나로 밀려 나오게 되었습니다. 이렇게 사바나로 나오게 된 종이 맹수의 공격을 미리 눈치채기 위해 멀리 볼 수 있도록 우뚝 서기 시작했다는 것입니다. 그러나 이 주장에는 약점이 있습니다. 멀리 볼 수는 있겠으나 두발로 뛰어 도망가는 것은 다른 동물에 비해 달리는 속도가 느려 오히려 희생될 가능성을 높입니다. 민꼬리원숭이와의 치열한 생존경쟁이 주 요인 현재 가장 유력한 주장입니다. 즉 열대우림이 축소되자 인류의 조상은 생존을 위해 민꼬리원숭이와 치열한 경쟁을 벌이게 됩니다. 한 정된 먹이를 두고 두 종이 생존을 건 혈투를 벌이는 과정에서 돌멩이나 나무막대기를 무기로 사용하기 위하여 두 손을 이용할 필요가 있었고 이 결과 손의 사용이 진화되었다는 것입니다. 직립보행은 두 손으로 도구를 사용한 데 따른 결과라는 주장입니다.
화학
Q. 투명한 얼음과 불투명한 얼음으로 나뉘어지는 이유는 어떤 것 때문인가요?
안녕하세요. 송종민 과학전문가입니다.냉동실에서 물을 얼리면 얼음을 얻을 수 있어요. 이렇게 만들어진 얼음 속에는 기포가 있어 불투명하게 보여요. 유리처럼 맑고 투명한 얼음은 어떻게 만들 수 있을까요?투명한 얼음을 만들기 위해서는 물 속에 녹아있는 공기를 제거하면 돼요. 온도가 높을수록 기체의 용해도는 감소하므로 물을 끓인 후 얼리면 빈 공간 없는 투명한 얼음을 만들 수 있답니다. 끓인 물 속에는 공기가 덜 녹아있으니까요.