Q. 한약은 언제부터 사용되기 시작했나요?
안녕하세요. 이예슬 인문·예술전문가입니다.한약은 한의학에서 질병이나 상처를 치료하는 데 쓰는 약물을 말하는데, 이는 한약(漢藥)이란 이름은 중국 대륙에서 발생되었고, 특히 후한(後漢, 25∼220년)의 한(漢:한수 한, 은하수 한, 나라 한, 즉 국명)에서 한약(漢藥)이란 기원이 유래된 것이라고 합니다.한약의 유래에 대해 다음의 내용이 존재합니다.옛사람들은 약이 되느 물질을 연구할 때, 직접 먹어보거나 맛을 보아 특수 작용을 시험하였습니다. 이를테면 어떤 물질은 먹어보니 설사가 난다던지, 통증이나 피가 멈춘다던지 등과 같은 식으로 질병에 대해 경험적인 데이터를 축적하였습니다. 그리고 이를 토대로 의술을 연구하는 사람들 사이에서는 경험적으로 알아낸 물질의 특성을 재경험 해보고 또한 같은 질병을 여러 번 치료해 보는 등의 경험을 축적해 그들의 데이터를 전해 내려오게 합니다. 우리의 한약은 이런 경험적 데이터를 바탕으로 만들어져 왔습니다.