지구과학·천문우주
Q. 고래는 육지동물이었다던데, 어째서 바다로 간건가요?
안녕하세요. 이충흔 과학전문가입니다.고래는 육지동물처럼 육지를 돌아다니며 생활하는 것이 아니라, 바다에서 생활합니다. 또한, 고래는 육지동물처럼 물을 마시지 않고, 바닷물을 통해 수분을 섭취합니다. 고래가 바다로 가서 살게 된 이유는 아직까지 확실하게 밝혀지지 않았습니다. 그러나 가장 유력한 가설은 기후 변화로 인해 육지의 환경이 악화되었기 때문이라는 것입니다.과거에는 고래의 조상이 몸길이가 3m가 채 되지 않는 곰만한 육식동물이었습니다. 지금의 고래를 보더라도 뒷다리가 없는 점말고는 육지의 네발동물과 다를 바가 하나도 없었습니다. 고래의 조상은 신생대 팔레오세 말기나 에오세 초기에 나타났으며, 지금의 인도와 파키스탄 지역, 나이지리아와 같은 북아프리카 지역, 미국 남동부 등에서 살다가 에오세 말기에 멸종되었습니다3. 이러한 진화 과정을 거쳐 고래는 머리를 물속에 처박고 호흡할 수 있게 되었고, 뒷다리는 퇴화되었습니다. 지금은 수염고래에서 뒷다리의 흔적을 찾아볼 수 있고, 이빨고래에서는 그 흔적마저 없습니다. 현재의 이빨고래와 수염고래가 한 조상에서 나왔다고 보는 견해가 우세하며, 이러한 진화 과정은 고래가 바다에서 살아가기 위해 적응한 결과입니다.
Q. 지구의 빙하기에 생물은 어떻게 살아 남았을까요?
안녕하세요. 이충흔 과학전문가입니다.지구의 빙하기는 지구의 역사 동안 적어도 5번 발생했습니다. 이 빙하기는 지구의 기후에 큰 영향을 미쳤으며, 지표면에 큰 변화를 일으켰습니다. 빙하기 동안 남극 대륙과 북미, 남미, 유럽, 아시아 등이 눈으로 뒤덮였고, 지형이 변화했습니다. 이러한 가혹한 환경 속에서도 일부 동물과 식물 종들은 살아남았습니다.플라이스토세 시기의 빙하기 동안 지구 표면의 약 30%가 얼음으로 뒤덮였으며, 행성의 전체 표면이 얼음에 휩쓸린 모양이 돼 '눈덩이 지구’라는 별명이 붙여졌습니다. 이때 일부 동물은 라마나 낙타와 유사한 마크라우케니아, 고슴도치와 유사한 텐렉 등이 빙하기를 견뎌냈습니다. 이들은 가혹한 기후 조건 속에서도 살아남았으며, 빙하기가 지구 생태계에 영향을 미미쳤습니다.빙하기는 지구의 궤도 변화와 관련이 있으며, 현재 상태의 기후 변화와 온실가스 농도 증가로 인해 2030년 경에 소빙하기가 발생할 가능성이 있다고 합니다. 이러한 환경 변화를 해결하기 위해 지속적인 연구와 노력이 필요합니다.
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Q. 국제 우주정거장은 한개만 있는것인가요?
안녕하세요. 이충흔 과학전문가입니다.국제우주정거장 (ISS)은 한 개만 있는 것이 아닙니다. ISS는 지구 궤도 상에 위치한 연구 시설로서, 다국적 우주 기관들의 협력을 바탕으로 구축되었습니다. 이곳은 우주 탐사와 연구를 위한 중요한 플랫폼으로, 다양한 과학 실험, 기술 개발, 의학 연구 등 다양한 분야에서의 활동이 이루어집니다. ISS는 여러 국가들의 협력으로 만들어졌으며, 현재는 16개의 모듈과 금속 트러스, 열을 배출하는 라디에이터 등으로 구성되어 있습니다. 이는 지금까지 우주에 조립된 인공 구조물 중 가장 큰 우주선입니다. ISS는 여전히 지구 궤도를 돌고 있으며, 승무원들이 교대로 상주하고 있습니다. 그러나 수십 년이 지나면서, 우주 정거장의 하드웨어 대부분이 낡거나 궤도에서 제어할 수 없는 상태가 되어가고 있습니다. ISS를 정확히 궤도에서 이탈시키는 것은 굉장히 어려운 일이며, 이를 위해 궤도간 운송기를 개발하는 계획이 있습니다. 이러한 작업은 역사상 가장 큰 규모의 대기권 재진입이 될 전망입니다.
Q. 아이슈타인의 상대성이론이란 무엇인가요?
안녕하세요. 이충흔 과학전문가입니다.아인슈타인의 상대성 이론은 시간과 공간에 대한 혁신적인 물리 이론입니다. 이 이론은 특수 상대성 이론과 일반 상대성 이론으로 나뉘며, 물리 법칙이 관측자들에게 서로 다른 시간과 공간에서 일어난 것으로 측정되지만, 물리 법칙의 내용은 관측자 모두에 대해 동일하다는 원칙을 갖고 있습니다.특수 상대성 이론: 상대적인 속도로 움직이는 관측자들이 같은 사건에 대해 서로 다른 시간과 공간에서 경험한다는 이론입니다.일반 상대성 이론: 중력에 관한 이론으로, 시공간의 곡률에 의해 중력이 발생한다고 설명합니다. 시공간이 왜곡되면 중력이 영향을 미치며, 이로 인해 시간도 중력의 영향을 받아 느리게 흐른다는 흥미로운 결과를 가져옵니다.이러한 상대성 이론은 우리의 세계관을 혁신적으로 변화시켰으며, 영화 '인터스텔라’에서도 그 흥미로운 개념을 볼 수 있습니다.
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Q. 아마존 강의 돌고래가 분홍색인 이유는 무엇일까요?
안녕하세요. 이충흔 과학전문가입니다.아마존 강에 사는 분홍돌고래는 분홍색, 연회색 또는 갈색 톤을 나타낼 수 있지만, 분홍색인 이유는 분명하지 않아요. 이 돌고래는 아마존 강의 특정 지역에서 서식하며, 다른 돌고래 종과 구분됩니다. 크기도 가장 큰 편이며, 개체 수가 풍족하지만 멸종 위기에 처한 상태입니다.그 밖에 수온, 모세혈관 위치, 식습관 등이 색의 강도에 영향을 미칠 수 있다고도 합니다. 이러한 이유로 아마존 강에서 분홍돌고래가 살게 되었습니다.
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Q. 아마존 강에 돌고래가 살게된 이유는 무엇인가요?
안녕하세요. 이충흔 과학전문가입니다.아마존 강에 사는 분홍돌고래는 강바닥에 있는 게와 물고기를 먹이로 삼기 때문에 강에서 사는 것입니다. 이 돌고래는 아마존 강의 특정 지역에서 서식하며, 다른 돌고래 종과 구분됩니다. 크기도 가장 큰 편이며, 개체 수가 풍족하지만 멸종 위기에 처한 상태입니다1. 이 돌고래는 아마존 강의 생태계에 적응하여 살아가고 있으며, 그 독특한 분홍색은 주목할 만합니다.또한, 인근 콜롬비아에서는 이 돌고래가 인기가 높아 피라카팅가를 잡는 데 미끼로 사용되기도 합니다3. 이러한 이유로 아마존 강에서 분홍돌고래가 살게되었습니다.