Q. 경제학 용어 중에 맬서스 함정이란 무엇인가요?
안녕하세요. 이영노 경제·금융전문가입니다.맬서스의 함정이란, 생산성 증가 속도가 인구 증가 속도를 따라가지 못해 소득이 정체되고, 그에 따라 빈곤에서 벗어나지 못하는 상태를 말합니다.맬서스는 인간의 강한 성욕 때문에 인구 증가를 막기 어렵다고 보았으며, 인구는 25년마다 두 배 증가하는 반면 식량 생산력은 이에 못 미쳐서 결국 파국에 도달할 것이라고 했습니다.식량이 늘면 인구가 늘어 노동력이 증가하지만, 곧 인구포화로 인해 임금이 떨어지고 식량이 비싸진다고 주장했고, 임금이 싸지면 지주들은 농업 노동자를 더 고용하게 되어 다시 식량이 늘지만, 그만큼 먹는 입이 더 빨리 늘어 또 식량 부족에 직면하게 된다고 주장했습니다.이러한 악순환이 끊임없이 반복되는 것을 '맬서스 함정' 이라고 합니다.