반민족행위특별조사위원회는 왜 성공을 하지 못하였는지 그 역사적 의의가 궁금합니다.

Question

우리나라가 일제 강점기가 끝나고 나라를 배반하여 반민족행위를 했던 자들을 조사하고 처벌하기 위해 설치했던 반민족행위특별조사위원회는 왜 성공을 하지 못하였는지 그 역사적 의의가 궁금합니다.

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안녕하세요. 박일권 인문·예술전문가입니다.

8·15광복 직후 무엇보다도 신속히 친일파를 척결함으로써 민족정기를 회복하는 일이 급선무였다. 그러나 초기에 기회를 놓쳤고, 이후 미군정은 남한에 반공국가를 수립하기 위하여 공산세력에 대항할 세력으로 친일파에 주목하였다. 따라서 친일파의 청산은 미국의 국익과 배치되는 것이었다.

이러한 논리로 미군정은 일제강점기의 통치구조를 부활시키고 친일파를 대거 등용하였다. 이어 등장한 이승만 정권 역시 미군정의 통치구조를 그대로 이어받았고, 친일파는 이승만의 정권장악과 유지에 핵심적 역할을 하였다. 또 이를 위하여 이승만은 반민특위의 활동을 방해하고 무력화시켰다.

그 결과 친일파 청산에 대한 국민적 지지에도 불구하고 반민특위의 활동은 실패하였다. 이러한 사실은 친일세력이 그 후에도 한국사회의 지배세력으로 군림하는 길을 열어준 것은 물론이고, 한국민족주의의 좌절과 단절을 의미하는 것이기도 하다.

[네이버 지식백과] 반민족행위특별조사위원회 [反民族行爲特別調査委員會] (두산백과 두피디아, 두산백과)