안녕하세요. 이준엽 과학전문가입니다.
식물이 가을이 되면서 잎의 색깔이 변하는 이유는 주로 엽색소의 변화에 기인합니다. 엽색소는 잎의 색깔을 결정하는 물질이며, 엽록소와 카로티노이드 등이 이에 해당합니다.
가을이 되면 일교차가 크고 낮은 기온과 건조한 기후 등으로 인해 식물은 수분과 영양분을 효율적으로 저장해 두기 위해 엽록소를 분해하고, 이에 따라 잎의 색깔이 변하게 됩니다. 분해된 엽록소는 잎에서 이동하여 식물의 다른 부분에서 활용됩니다.
또한, 가을에는 일조 시간이 짧아지고, 빛의 파장이 짧아지는 경향이 있어서, 이러한 조건에 적응하기 위해 식물은 노란색, 주황색, 빨간색 등의 카로티노이드를 합성하여 엽록소와 함께 잎에서 보여지게 됩니다.
따라서, 가을에 식물의 잎이 색깔이 변하는 것은 생존 전략적인 면도 있지만, 우리에게는 아름다운 가을의 풍경을 만들어주기도 합니다
