위성 방식(Satellite-based)은 기체 상단에 위성안테나를 설치하고 위성을 통해 다양한 IP(음성, 동영상, 데이터 등) 신호를 지상에서 위성으로, 그리고 다시 위성에서 지상의 거대 지리적 커버리지(mass geographical coverage)로 전송해 서비스를 제공하는 개념이다.
비행 중 와이파이는 주로 위성 인터넷과 지상 기반 시스템을 통해 제공되는 겁니다. 위성 인터넷은 비행기가 위성과 연결되어 지상 인터넷과 데이터 통신을 가능하게 하며, 전 세계적으로 넓은 커버리지를 가지고 있지만 지연이 발생할 수 있겠습니다. 반면, 지상 기반 시스템은 비행기가 기지국의 범위 내에 있을 때 인터넷에 접속하는 방식으로, 일반적으로 더 빠른 속도를 제공하지만 특정 지역에서만 사용 가능하겠습니다.