야생에서도 늙어죽는 동물이 많나요?

Question

야생에서는 약육강식의 논리에 따라서 먹이사슬에 의해 먹고 먹히는 구조이잖아요? 그렇다면 늙어서 약해지면 대부분 잡아먹힐 거라고 생각되는데, 늙어죽는 동물들도 많나요?

Answer 1

안녕하세요! 손성민 과학전문가입니다.

네 야생에서는 늙어서 약해지면 대부분의 동물들이 잡아먹히는 경우가 많습니다. 하지만 늙어죽는 동물들도 많이 있습니다. 이는 동물들의 생존 전략에 따라 다르며 일부 동물들은 늙어서도 새로운 세대를 낳기 위해 노력하고 일부는 늙어서도 무리에서 보호받으며 생존할 수 있습니다.

예를 들어 코끼리는 늙어서도 무리에서 보호받으며 생존할 수 있습니다. 늙은 코끼리는 무리의 지혜와 경험을 바탕으로 먹이를 찾고 위험을 피하는 방법을 알고 있기 때문입니다. 그리고 코끼리는 늙어서도 새로운 코끼리를 낳기 위해 노력합니다. 하지만 사자는 늙어서 새로운 새끼를 낳지 않고 무리에서 쫓겨나게 됩니다. 이는 사자의 생존 전략이 늙은 개체를 배제하는 것이기 때문입니다.

그리고 늙어서도 새로운 세대를 낳는 것이 불가능한 동물들도 있습니다. 예를 들어 거북이는 늙어서도 새로운 새끼를 낳지 않습니다. 이는 거북이의 생존 전략이 장수하는 것이기 때문입니다. 거북이는 늙어도 계속해서 성장하며 수명이 길어지는 것이 이들의 생존 전략입니다. 이는 동물들의 생존 전략에 따라 다르며 늙어서도 새로운 세대를 낳거나 무리에서 보호받는 등 다양한 전략을 가지고 있습니다. 감사합니다.

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Answer 2

안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.

맞습니다. 야생에서는 먹이사슬에 따라 동물들이 서로 먹고 먹히는 구조입니다. 늙어서 약해진 동물들은 먹이사슬에서 더욱 취약해질 수 있습니다.

그러나 늙어서 죽는 동물들도 많습니다. 일부 동물들은 늙어서 사망하기 전에 다른 동물들에게 잡아먹히는 것을 피하기 위해 숲이나 평원 같은 안전한 장소로 이동합니다. 또한, 일부 동물들은 짝을 이루어 늙어서 혼자 살기 어려울 때 서로를 돕는 행동을 보일 수도 있습니다.

기타 일부 동물들은 늙어서도 규칙적인 수명을 유지할 수 있습니다. 예를 들어, 거북이는 매우 오래 살아서 수십 년 이상 살 수 있으며, 일부 조류는 20년 이상 살아남을 수 있습니다. 동물들은 생물학적으로 다양하기 때문에 늙어서 죽는 동물의 비율은 종에 따라 다를 수 있습니다.