안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.
DNA는 "디옥시리보핵산" (Deoxyribonucleic Acid)의 약자로, 모든 생물의 유전 정보를 담고 있는 분자입니다. DNA는 생물체의 세포 안에 있는 유전물질로서, 유전자를 형성하고 유전 정보를 전달하는 역할을 합니다.
DNA는 이중 나선 구조로 되어 있으며, 뉴클레오타이드 빌딩 블록으로 구성됩니다. 뉴클레오타이드는 당분과 인산 그리고 하나의 짝수형 질소 베이스로 이루어져 있습니다. 이 베이스들은 DNA 나선의 안쪽에서 서로 짝을 이루어 결합합니다. 아데닌과 티민은, 구아닌과 사이토신은 서로 짝을 이루어 결합합니다. 이러한 짝이 맞는 결합은 DNA의 두 가닥을 유지합니다.
DNA의 기능은 크게 두 가지로 나눌 수 있습니다. 첫째, 유전 정보의 저장: DNA는 유전자를 형성하여 생물체의 특정 특성을 결정하는데 관여합니다. 유전자는 DNA에서 특정 염기 서열로 구성되어 있으며, 이는 특정 단백질의 합성을 지시하거나 조절하는 역할을 합니다.
둘째, 유전자 전달: DNA는 유전 정보를 한 세대에서 다음 세대로 전달하는 역할을 합니다. 생식 과정에서 부모로부터 얻은 DNA가 자녀에게 전달되어 유전적 특성이 계승됩니다. 이를 통해 생물체는 부모로부터 획득한 특성을 유지하고 변화시킬 수 있습니다.