중국에서 이름 대신 호를 쓰는 전통은 예로부터 존중과 예절, 그리고 인물의 품격을 나타내기 위한 문화에서 비롯됐습니다. 본명은 친한 사람이나 가족 사이에서 주로 쓰이고, 호는 성인으로서 사회적 지위나 성격, 업적을 드러낼 때 사용되어 좀 더 공적인 느낌을 줍니다. 제갈량이 ‘공명’이라는 호로 더 유명한 것도 그가 뛰어난 지혜와 덕망을 가진 인물로 기억되기 때문이에요. 이런 호를 붙이면 인물에 대한 존경심을 표현하기도 쉽고, 같은 성을 가진 사람들이 많아 헷갈리는 걸 줄일 수 있습니다. 개인적으로 역사책이나 소설 읽을 때 호를 같이 알면 그 인물의 특징이나 배경을 이해하는 데 더 도움이 된다고 생각합니다.