안녕하세요. 김학영 과학전문가입니다.비행기가 하늘에서 비행하기 위해서는 공기의 역학적인 힘을 이용해야 합니다. 이때, 작용하는 힘이 양력(lift)입니다.
양력은 공기의 순환에 의해 발생하는 역학적인 힘으로, 비행기의 날개와 같은 곡면 모양의 구조물에 의해 생성됩니다. 비행기의 날개는 위아래로 곡면 모양으로 만들어져 있으며, 비행기가 비행 중에 공기를 가로질러 날개를 통과하면서, 공기는 날개의 위쪽과 아래쪽을 통과할 때 각각 다른 속도로 흐릅니다.
날개의 윗부분은 공기가 빠르게 흐르면서 낮은 압력을 만들고, 날개의 아랫부분은 공기가 느리게 흐르면서 높은 압력을 만듭니다. 이 때문에 날개 아래쪽으로 더 많은 공기가 밀려들어가고, 날개 위쪽으로는 덜 밀려들어갑니다. 이러한 압력차가 양력을 발생시키는 원리입니다.
양력은 비행기를 위로 띄우는 역할을 합니다. 비행기가 날개를 이용해 공기를 아래쪽으로 밀면서 양력을 발생시키면, 그 양력이 비행기의 무게보다 커지면서 비행기는 하늘을 날아올라갑니다. 따라서 비행기가 이륙하거나 고도를 유지하면서 비행할 때에는 항상 양력이 작용하고 있습니다.