원소기호는 원소의 이름의 첫 글자를 따서 사용하거나, 다른 언어에서 유래한 이름에서 따온 문자를 조합하여 만든 것입니다. 예를 들어, 수소의 원소기호는 H이며, 이는 라틴어 단어 "hydrogenium"에서 유래한 것입니다. 산소의 원소기호는 O이며, 이는 그리스어 단어 "oxy"에서 유래한 것입니다. 그리고, 몇몇 원소의 이름이 라틴어나 그리스어에서 따온 것이라면, 해당 원소의 기호도 그와 관련이 있는 문자를 사용합니다. 예를 들어, 철의 원소기호인 Fe는 라틴어 단어 "ferrum"에서 유래한 것입니다. 이러한 원소기호는 과학자들 사이에서 표준화되어 사용되고 있습니다.