수평계란 장치는 일반적으로 액체가 들어있는데, 대표적으로 물이나 유성, 석유 등이 사용됩니다. 이 액체는 수평계 안에서 수평을 유지하며, 유동성이 높아서 작은 변화에도 민감하게 반응합니다. 이렇게 수평계를 이용하면 수평을 쉽게 유지할 수 있어서 건축, 조선, 항공 등에서 많이 사용됩니다. 그러나 액체를 사용하다 보니 기울임에 따라 액체가 변형되어 정확한 측정이 어렵다는 단점이 있습니다.
세탁기 안에 들어가는 액체는 대부분 물입니다. 일부 세탁세제는 물 외에도 표백제나 부식방지제 등의 화학물질을 포함할 수 있습니다. 또한 세탁기 안에서 세탁작업 중 생기는 기체방울은 대부분 물 증발로 인한 수증기입니다. 이러한 기체방울은 세탁기 내부에서 발생하는 열과 물의 저항으로 인해 고압 상태로 압축되어 터지는 현상으로 나타납니다.