안녕하세요. 김지호 과학전문가입니다.
배가 물 위에 뜰 수 있는 이유는 '부력' 때문이라고 할 수 있습니다. 부력은 고대 그리스의 수학자이자 물리학자였던 아르키메데스가 발견한 힘으로, 이는 동일한 부피를 갖는 물과 같은 무게가 될 때까지 물에 떠있을 수 있는 현상을 의미합니다. 즉 중력과 반대 방향으로 물과 같은 유체가 물체를 위로 밀어 올리는 힘을 말합니다. 쇠 덩어리는 물에 가라앉지만 배는 물에 가라앉지 않고 뜨는 이유는 배를 구성하는 쇠와 내부 공간 중량의 총합이 동일한 부피의 물보다 가볍기 때문이며, 배의 무게만큼 중력에 의해서 배는 아랫방향으로 끌어당겨지지만 부력이 그 힘보다 크게 배를 위로 밀어 올리기 때문에 가라앉지 않습니다.