수십 수백만광년 떨어진 은하도 충돌사건이 일어난다는데 그럼 그 은하 내 별들은 충돌하게되나?

Question

광대한 우주에 있어서

우주는 현재 가속팽창한다는 이론이 가장 유력함에도

은하가 충돌하게 되는 원인이라면

결과적으로 주요원인은 중력 인데요

은하의 형성과 진화과정에 있어서

은하들은 보통 은하군이나 초은하단 이라는 물리적 집단에 속해있는데

이 안에서 상대적으로 가까운 거리의 은하는

결국 중력상호작용에 따라 영향을 받으면서

궤도변경이 생기면서 충돌이 일어날 수 있다고 아는데요.

그럼

그렇게 수십 수백만 광년이 떨어져 있으나

중력작용으로 가까워 지다보면

결국 충돌이 일어나는 우주쇼가 일어나게 될텐데요

그럼 이 거대하고도 수없이 많은 별과 행성이 포함된 은하끼리의 충돌 시

그 안에 항성과 행성들은

다들 가까워 지면서 충돌 및 폭발을 겪게 되는건가요?

Answer 1

우주는 전체적으로 팽창중이지만 팽창의 영향이 은하군 내부 같은 중력적으로 결속된 영역에 적용되지 않으며 이 국부은하군은 중력으로 서로 묶여 있어 우주의 팽창보다 중력이 더 강하게 작용하게 되고 가까운 은하들끼리는 중력으로 인해 서로 끌어당기며 충돌하게 되는것이지요. 은하들끼리 충돌은 실제로 흔하게 일어나는 현상 중 하나이며 우리 은하 또한 약 40억년 후 안드로메다 은하와 충돌할것으로 보고 있습니다. 충돌은 파괴보다 융합에 가까우며 은하의 충돌은 자동차의 충돌처럼 부딪히며 산산조각 나는 것이 아닌 중력간의 간섭으로 형태가 왜곡되고 서로 섞이며 병합되는 과정을 거치게 되는 것입니다. 대부분은 거대한 타원은하로 진화하며 별끼리는 충돌하지 않게 되는데 별들은 은하 내에서 매우 넓게 분포하고 있으며 그렇기에 은하가 충돌해도 별과 별은 대부분 그냥 지나치게 된답니다.

Answer 2

안녕하세요. 이용준 전문가입니다.

은하끼리 충돌하더라도 은하를 구성하는 별들끼리 충돌하는 일은 거의 없습니다. 그것은 별과 별 사이의 거리가 별의 크기에 비해 매우 멀기 때문입니다. 예를 들어 태양을 생각해보면, 태양의 지름은 약 140만km로 빛의 속도로 진행하면 약 4초가 걸립니다. 태양에서 가장 가까운 별은 센타우리 자리의 알파별로 약 4.3광년 떨어져 있습니다. 은하를 구성하는 별의 크기에 비해 별 사이의 거리가 멀기 때문에 은하가 충돌하더라도 별끼리의 충돌은 거의 없을 것입니다. 은하 충돌 시 별끼리 충돌이 일어날 확률은 학교 운동장에 좁쌀 100개를 뿌려 놓은 뒤 똑같은 면적의 운동장에 좁쌀 100개를 뿌린 후 겹쳐 놓았을 때 좁쌀끼리 부딪칠 확률보다 적을 것입니다.

다만 충돌 과정에서 작용하는 인력에 의해 성간 물질이 영향을 받아 새로운 변이 많이 탄생할 것입니다.

도움이 되셨기를 바랍니다. 감사합니다.