안녕하세요. 이준엽 과학전문가입니다.
네, 핸드폰과 자동차 네비게이션 등에서 사용하는 GPS는 인공위성을 통해 현재 위치를 정확하게 파악할 수 있습니다. GPS는 미국에서 개발된 시스템으로, 전 세계에 24개 이상의 인공위성을 통해 신호를 전송합니다. 이 인공위성들은 지구 주위를 회전하며 정확한 시간과 위치 정보를 전송하고, 수신기는 이 신호를 수신하여 위치 정보를 계산합니다.
인공위성은 지구 주위를 고도 약 20,000km에 떠다니고 있습니다. 이러한 고도에 위치한 인공위성은 눈으로 볼 수 없지만, 전문적인 장비를 이용해 수신기가 인공위성에서 발신하는 신호를 수신하고 처리함으로써 위치를 계산할 수 있습니다. 이를 위해서는 GPS 수신기와 연결된 안테나가 인공위성에서 발신하는 신호를 수신하여 위치 정보를 계산하는데, 이 과정에서 수많은 알고리즘이 사용됩니다.
이렇게 인공위성을 통해 수신한 신호를 이용하여 위치를 파악하는 기술은 GPS뿐만 아니라, 항공기나 선박에서 사용하는 항법에도 널리 사용됩니다.