안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.
행성들이 완벽한 구형에 가까운 형태를 띄는 이유는 중력 때문입니다. 모든 물체는 자신의 질량에 의해 중력을 만들어 냅니다. 이 중력은 물체의 모든 방향에서 일정하게 작용하므로, 물체의 표면은 가능한 한 한 가지 형태로 모양을 잡게 됩니다. 이 형태가 바로 구형이 됩니다.
지구, 태양, 달과 같은 대표적인 행성들은 모두 자전하고 있습니다. 자전은 행성의 축 주위로 회전하는 것을 말합니다. 행성의 자전은 행성의 중심축을 따라서 일어납니다. 자전은 행성의 자기장, 기후, 대기 형태 등에 영향을 미치는 매우 중요한 역할을 합니다.
하지만, 천왕성과 같은 몇몇 행성들은 자전하는 축이 다른 축과 큰 각도를 이루어 있어서, 지구와 같은 행성들과는 다르게 구 형태가 아닌 타원체 형태를 띄고 있습니다. 명왕성은 지구보다 작으며, 행성이 아닌 왜성으로 분류되기도 합니다.