오타니 선수가 LA 다저스와 맺은 계약의 총액이 워낙 천문학적이기 때문에 그런 이야기들이 나오는 것입니다. 오타니 선수의 계약은 10년 총액 7억 달러로, 우리 돈으로 약 9,200억 원에 달하는 스포츠 역사상 최대 규모의 계약입니다.
하지만 이 계약의 핵심은 바로 '연봉 지급 유예(Deferred Payment)' 조항입니다. 오타니 선수는 이 7억 달러 중에서 97%에 해당하는 6억 8,000만 달러를 다저스에서 뛰는 계약 기간 10년이 끝난 후, 즉 2034년부터 2043년까지 10년간 무이자로 나누어 받기로 스스로 결정했습니다.
따라서 오타니 선수가 실제로 다저스에서 뛰는 10년 동안 매년 받는 연봉은 기존의 최고 선수들과는 비교도 안 될 만큼 적은 200만 달러(약 26억 원)에 불과하며, 이 금액을 제외한 나머지 약 6억 8,000만 달러, 즉 질문에서 언급하신 1조 원에 가까운 금액이 계약 기간 동안 미지급 상태로 남아 있게 되는 것입니다.