에어컨을 가동하면 실내 공기의 온도가 낮아지거나 높아지는 과정에서 공기 중의 수분이 응축되거나 상대습도가 낮아져 건조하게 느껴지며, 특히 냉방 시에는 공기 중의 수증기가 응결되어 물로 빠져나가고 난방 시에는 온도 상승으로 상대습도가 떨어져 피부나 호흡기에 건조함을 유발한다고 합니다.
에어컨은 단순히 온도를 낮추는 것뿐만 아니라, 공기 중의 습기도 함께 제거합니다. 더운 공기가 에어컨 내부의 차가운 열교환기를 통과할 때 컵에 찬 물을 부었을 때 표면에 물방울이 맺히는 것처럼 공기 중의 수분이 열교환기 표면에 물방울로 맺혀 떨어집니다. 이렇게 수분이 실내에서 빠져나가면서 상대습도가 낮아지고 실내가 건조하게 느껴지는 것입니다.