안녕하세요. 김경욱 과학전문가입니다.
겨울잠을 자는 동물들이 깨어나는데 가장 중요한 요소는 일정한 온도와 빛의 양입니다. 겨울잠을 자는 동물들은 대개 충분한 에너지를 저장하고, 몸의 대사를 늦추어 체온을 낮추고, 호흡과 심장 박동 등 생체 활동을 최소화합니다. 따라서 춥거나 어두울 때는 깊은 잠에 빠져서 생존에 필요한 에너지를 절약합니다.
하지만 봄이 되면 일정한 기온과 빛의 양으로 인해 동물들의 체내 호르몬 수치가 변화하고, 이에 따라 깊은 잠에서 깨어나게 됩니다. 예를 들어, 곰은 일정한 기온과 빛의 양으로 인해 체내 멜라토닌 분비량이 감소하고, 호르몬 수치가 변화함으로써 겨울잠에서 깨어납니다. 이와 같은 생리적 변화로 인해 겨울잠에서 깨어난 동물들은 에너지를 충전하고 번식 준비를 합니다.
