통풍은 반드시 발가락부터 시작하는 것은 아닙니다. 다만 가장 흔한 초기 부위가 엄지발가락 관절(제1중족지관절)입니다. 전체 환자의 약 50에서 70%에서 첫 발작이 이 부위에서 발생합니다.
그러나 손가락, 손목, 발목, 무릎, 팔꿈치 등 다른 관절에서도 처음 발생할 수 있습니다. 특히 젊은 환자에서는 발목이나 무릎에서 시작하는 경우도 적지 않습니다. 따라서 손이나 팔 통증만으로 통풍을 단정할 수는 없습니다.
통풍 통증의 특징은 갑작스럽게 시작되는 심한 관절 통증, 붓기, 발적, 열감입니다. 보통 밤이나 새벽에 갑자기 발생하고 며칠에서 일주일 정도 지속되는 양상이 흔합니다.
손이나 팔 통증이 단순 근육통, 건염, 과사용에 의한 통증인 경우가 더 흔합니다. 통풍 여부는 혈중 요산 검사와 임상 증상으로 판단합니다.
참고
American College of Rheumatology gout guideline
UpToDate: Clinical manifestations of gout