입냄새는 주로 구강 내에 서식하는 구취유발균 때문에 발생합니다. 구취유발균은 구강 내 음식물 찌꺼기나 혈액, 탈락 세포 등을 먹으면서 증식하는데 특히 황이 함유된 것을 먹고나서 휘발성 황화합물을 만들어 내는데 이것이 바로 구취 성분입니다.
아침에 입냄새가 많이 나는 이유는 구취유발균은 주로 혐기성 세균으로 공기가 닿지 않는 곳에 서식하는데 우리가 수면을 취하면 항균작용을 하는 침 분비가 줄어들고 구호흡(입으로 숨을 쉬는 것)으로 인해 입안이 쉽게 건조해 집니다. 다시 말하면 수면 중에는 세균이 번식하기에 아주 좋은 조건이 됩니다. 수면 중에 구강관리 사각지대에 살아남은 구취유발세균이 밤새도록 증식하기 때문에 아침이 되면 입안이 텁텁하고 냄새가 더 많이 나게 됩니다.