안녕하세요. 신성현 의사입니다.
초경은 여성이 첫 생리를 경험하는 시점으로, 일반적으로 10세에서 15세 사이에 시작됩니다. 초경은 생식 기능이 시작되었음을 나타내며, 이 시기에는 여러 가지 신체적 변화가 동반됩니다. 에스트로겐과 프로게스테론 같은 성 호르몬의 증가로 인해 유방 발달, 골반 확대, 체모 증가와 같은 2차 성징이 나타나기 시작합니다. 또한, 초경은 생리주기의 시작을 의미하며, 이는 여성의 신체가 임신을 준비하는 과정을 반복하는 것을 의미합니다. 초경은 또한 여성의 정서적, 사회적 변화를 가져오며, 자아정체성의 발달과 성인으로의 전환에 중요한 역할을 합니다.
폐경은 여성의 마지막 생리가 발생한 후 12개월이 지나면 공식적으로 발생한 것으로 간주됩니다. 폐경은 대개 45세에서 55세 사이에 발생하며, 이는 여성의 생식 기능이 끝나가고 있다는 신호입니다. 폐경 전후로 여성은 에스트로겐 수준의 감소로 인해 다양한 신체적, 정서적 변화를 경험할 수 있습니다. 신체적 변화로는 열감, 발한, 수면 문제, 질 건조, 성교통 등이 있으며, 이는 폐경기 증상으로 알려져 있습니다. 또한, 장기적으로는 골다공증과 심혈관 질환의 위험이 증가할 수 있습니다. 정서적 변화로는 기분 변화, 불안, 우울감 등이 포함될 수 있습니다. 폐경은 또한 여성이 자신의 건강과 웰빙에 더욱 주의를 기울이게 하는 계기가 될 수 있습니다.
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