안녕하세요. 손용준 인문·예술전문가입니다. 세계 최초의 공룡 화석은 1824년 영국 옥스퍼드셔 카운티에서 발견됐다고 합니다. 거대한 턱뼈와 날카로운 이빨 등 현재 존재하는 생물에서는 찾아볼 수 없었던 모습의 화석에 학계는 혼란에 휩싸였다고 하는데 이 화석에는 거대한 도마뱀이란 뜻의 ‘메갈로사우루스’라는 이름이 붙었다고 합니다.
인류가 공룡의 존재를 처음으로 깨닫게 된 시기는 명확히 밝혀지지 않았지만, 17세기 후반부터 18세기 초반 사이로 추정됩니다. 당시 유럽에서는 고생물학 연구가 활발해지고 있었고, 사람들은 땅 속에서 발견되는 거대한 뼈들이 과거에 살았던 동물들의 것이라는 것을 알게 되었습니다
