안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.
우주 비행사들이 우주에서 장기간 체류할 때 근육과 뼈가 약해지는 현상은 중력 부족 상태로 인한 신체의 적응 부족 때문입니다.
지구에서는 지속적인 중력의 영향을 받아서 신체는 일정한 무게를 지니고 있습니다. 그러나 우주에서는 중력이 거의 없기 때문에 신체는 무게를 느끼지 않게 됩니다. 이렇게 중력 부족 상태에서 근육과 뼈는 자극을 받지 못하게 되고, 이로 인해 약해지는 것입니다.
근육은 중력에 대한 대항력을 제공하기 때문에 중력이 부족한 상태에서는 자극이 충분히 주어지지 않으면 근육이 약해집니다. 또한, 우주에서는 일상 생활에서 사용하는 근육을 사용하지 않기 때문에 근육이 감소되고, 이로 인해 우주 비행사들은 지구에 돌아올 때까지 재활을 해야 합니다.
뼈도 마찬가지입니다. 중력 부족 상태에서는 뼈에 걸리는 하중이 줄어들기 때문에 뼈의 밀도가 감소하고, 이로 인해 뼈가 약해지게 됩니다.