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1595년 네덜란드가 인도 항로로 진출하여 향료 무역을 본격적으로 개시하자, 이에 자극받은 영국 런던의 상인들이 중심이 되어 1600년에 설립되었다. 엘리자베스 1세로부터 특허를 얻어 동인도 지역 무역의 독점권을 얻었다. 처음에는 일항해마다의 개별적 기업제였는데, 점차 그 폐해가 나타나 1613년 합자 기업제를 채택함과 동시에 영속적인 조직이 되었습니다.
영국 동인도 회사( EIC)는 인도양, 동아시아에 대한 모직물 시장 및 향료 획득 등의 독점 무역을 목적으로 세워진 영국의 칙허 회사입니다.
