나일악어는 왜 아프리카의 큰 육식동물 중에서도 멸종위기에 처해있지 않아요?

Question

아프리카에 사는 큰 동물인 코끼리와 코뿔소, 하마와 기린, 물소와 고릴라는 멸종위기에 처해 있더라고요.

육식동물 중에서는 사자와 표범, 치타와 하이에나가 멸종위기죠.

육식하는 새 중에서는 흰등독수리와 루펠독수리가 멸종위기에 처해있고요.

초식성 파충류 중에서는 설카타육지거북이 멸종위기에 처해있대요.

육식성 파충류 중에 큰갑옷도마뱀도 멸종위기에 처해있고요.

그런데 왜 커다란 육식성 파충류 중에서 나일악어는 멸종위기에 처해있지 않죠?

Answer 1

안녕하세요. 홍성택 과학전문가입니다.

첫째, 나일악어는 넓은 범위에 걸쳐 분포하고 있습니다. 아프리카 대륙의 다양한 지역에서 발견되며, 강, 호수, 습지 등 다양한 서식지에서 생활합니다. 이러한 분포는 나일악어의 생존 가능성을 높여줍니다. 멸종 위기에 처한 동물들은 한정된 지역에 서식하거나 특정 서식지에 의존하는 경우가 많습니다.

둘째, 나일악어는 생태계에서 중요한 역할을 합니다. 나일악어는 생태계의 꼭대기 포식자로서 다른 동물들의 개체 수를 조절하는 역할을 합니다. 이를 통해 생태계의 균형을 유지하고 생물 다양성을 보호하는 데 도움을 줍니다. 이러한 생태적 역할은 나일악어의 보호와 보전에 대한 관심을 높여줍니다.

셋째, 나일악어는 상대적으로 번식력이 높습니다. 암컷 나일악어는 한 번에 20~80개의 알을 낳을 수 있으며, 알의 부화율도 높습니다. 이러한 번식력은 나일악어의 개체 수를 유지하고 증가시키는 데 도움을 줍니다.