은하계의 모양을 어떻게 알수있나요?

Question

우리 지구가 속한 은하계의 모습이 나선형이라고 하던데요, 어떻게 모양을 알수있나요?

우리가 그 안에 있는데 모양이 어떻게 생긴지 볼 수 없는 것이 정상 아닌가요? 그리고, 은하 중심에서 몇만광년 위치에 태양이 있다고 그러는데 어떻게 알수있나요?

Answer 1

안녕하세요! 손성민 과학전문가입니다.

은하계의 모습을 알아내는 방법에 대해 알려드리겠습니다. 은하계는 매우 넓은 공간에 위치하고 있기 때문에 우리가 직접 보고 모양을 파악하기는 어렵습니다. 은하계의 모습을 알아내는 가장 대표적인 방법은 천체의 분광학적인 특성을 분석하는 것입니다. 분광학적인 분석을 통해 은하계의 별들이 어떤 움직임을 보이는지 어떤 성분으로 이루어져 있는지 등을 알아낼 수 있습니다. 이를 통해 은하계의 모습을 파악할 수 있습니다.

그리고 은하 중심에서 몇만광년 위치에 태양이 있다는 것은 천문학자들이 은하계의 구조를 연구하면서 알아낸 사실입니다. 은하계의 중심에는 수많은 별들이 모여있는 중앙 부분이 있고 그 주변에는 더 적은 수의 별들이 분포하고 있습니다. 이러한 분포를 통해 은하 중심에서 태양이 어느 위치에 있는지를 알아낼 수 있습니다.

은하계의 모양을 알아내는 또 다른 방법은 천체의 운동을 관측하는 것입니다. 은하계의 별들은 서로 다른 속도로 움직이고 있기 때문에 이를 관측하면 은하계의 모양을 알아낼 수 있습니다. 그리고 은하계의 중심에서 멀어질수록 별들의 운동 속도가 느려지는 것도 은하계의 모양을 알아내는 데 도움이 됩니다. 감사합니다.

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Answer 2

안녕하세요. 이상현 과학전문가입니다.

우리 태양계는 은하의 바깥쪽부분에 위치하여, 그나마 은하의 중심부와 바깥쪽의 분포를 추정할 수 있습니다.

400년간의 은하수내 별의 밀도에대한 데이터를 추적하여 모식도로 그려낸 형태입니다.

중심부에는 밀도가 높아 은하수의 중앙부가 밝고 촘촘하게 분포되어있고, 그외 테두리나 은하수 바깥쪽에는 별이 적어 원반형태이면서도 중앙부에 별이 몰려있는 형태임을 추정할 수 있었다고합니다.