조선 시대에 지어진 소설 중 중국이 배경인 경우가 많은 이유는?

Question

조선 시대에 지어진 고전 소설 가운데 공간적 배경이 중국인 경우가 많습니다. 그리고 등장인물도 중국인인 경우가 많은데, 그 이유는 무엇일까요?

Answer 1

안녕하세요. 손용준 인문·예술전문가입니다. 중국을 배경으로 조설을 쓴 이유는 조선 이라는 나라의 실제의 역사에서는 충족될 수 없는 도덕적이고 완결적이며 충만한 서사를 완성해보고자 하는 ‘서사적 환타지에의 지향’이 상호 충족되면서 작용하였기에 나타난 것으로 보입니다. 물론 작품마다 개별적 고려가 작용한 면도 있다고 하지요. 또한 특정한 사건이나 등장 인물을 조선인으로 하면 금방 누군가를 지목 해서 썼다는 것으로 비난 받을 수 있기에 더욱 더 조심스러웠을 것이라고 보여 집니다.

Answer 2

안녕하세요. 김동연 인문·예술전문가입니다.

조선 시대에 지어진 고전 소설 가운데 중국을 배경으로 한 것이 많은 이유는 당시 조선이 중국 문화권의 영향을 크게 받았기 때문입니다. 조선 시대의 문화는 중국 문화와 밀접한 관련이 있었으며, 문인들은 중국 문학을 수도 없이 번역하고 읽으며 중국 문학의 영향을 크게 받았습니다.

또한, 조선 시대의 사회는 출신 직업에 따라 사회적 계층이 엄격하게 나뉘어져 있었습니다. 그러나 중국을 배경으로 한 소설에서는 이러한 계층 구조가 상대적으로 완화되어있어, 작가들은 중국을 배경으로 삼아 다양한 이야기를 풀어나가기에 적합하다고 판단할 수 있습니다.

또한, 조선 시대에는 중국을 포함한 동북아시아 지역 각국 사이에서 교류가 활발했습니다. 이러한 교류는 문화, 경제, 정치 등 다양한 분야에서 일어났으며, 이는 조선의 문학 작품에도 큰 영향을 미쳤습니다.

따라서, 조선 시대의 고전 소설에서 중국을 배경으로 삼고, 등장인물을 중국인으로 설정한 것은 중국 문화의 영향력과 교류, 그리고 다양한 이야기를 풀어나가기에 적합하다는 판단 등이 작용한 결과라고 할 수 있습니다.