반투명한 물체는 일부분은 빛을 투과시키면서 일부분은 반사시킵니다. 따라서 해당 물체의 색깔이 눈에 보이게 됩니다. 예를 들어, 유리는 일부분은 빛을 투과시키면서 일부분은 반사시켜서 반투명한 물체입니다. 유리는 빛의 대부분을 투과시키기 때문에 투명해 보이지만, 일부분은 반사되기 때문에 건물의 외벽 유리창에서는 태양빛이 반사되어 반짝거리는 현상이 발생합니다. 따라서 반투명한 물체는 투명한 물체와 마찬가지로 빛을 일부분 투과시키지만, 일부분은 반사시켜서 색이 보이게 됩니다.