페르시아는 오리엔트 지역을 통일하고 영토를 확장하고 있었습니다. 특히 페르시아 제국의 다리우스 1세 치세 동안에는 지중해 지역으로 확장을 목표로 하였으며, 이는 그리스 도시 국가들과 충돌을 유발시켰습니다.
이 과정에서 기원전 499년 이오니아 지역의 도시들이 페르시아의 지배에 반발하여 반란을 일으켰습니다. 이에 아테네와 에레트리아가 이 반란에 지원하면서 갈등이 격화되었습니다. 페르시아는 이를 진압하기 위해 군대를 파견했고, 그리스 본토에 대한 공격을 감행하게 된 것입니다.