안녕하세요. 김민준 경제·금융전문가입니다.
자유재(Free goods)는 가치가 있지만 가격이 없거나 거의 없는 자원이나 상품을 말합니다. 예를 들면, 자연의 공기, 태양광, 바다물 등이 있습니다. 이러한 자원들은 인간의 생산적 활동이나 노력과 관련없이 모든 사람이 무료로 이용할 수 있습니다.
자유재는 가격이 없기 때문에 경제적인 가치를 평가하기 어렵습니다. 일부 자유재는 무한정 공급될 수 있지만, 일부는 한정적인 공급을 가지기도 합니다. 예를 들어, 자연의 공기는 무한정 제공될 수 있지만, 물은 제한된 수량만큼만 존재하기 때문에 한정적인 자유재입니다.
자유재는 종종 경제 분석에서 고려되는 개념입니다. 자유재가 유한적인 자원에 대한 경제학적 분석에서 중요한 역할을 할 수 있음을 인식합니다. 또한 자유재가 인간의 기본적인 필요를 충족하는 데 중요한 역할을 하고 있으며, 이를 보호하기 위해 자연환경 보호 등의 정책이 필요하다고 생각합니다.