기독교(基督敎)는 한자로 표현한 것이며, 영어로는 그리스도교라고 합니다. 예수 그리스도의 가르침을 따르며 예수를 인류를 구원한 메시아로 믿고 따르는 종교입니다.
천주교(天主敎) 역시 한자로 표현한 것이며, 영어로는 가톨릭(Catholic)입니다. 가톨릭 역시 그리스도교이지만 로마의 주교이자 바티칸 시국의 교황을 수장으로 하기 때문에 로마카톨릭이라고 합니다.
로마가톨릭인 천주교가 유럽 중세를 지배하면서 타락하게 된 것에 반발하면서 종교 개혁이 일어나고, 그 결과로 탄생한 것이 개신교(改新敎, protestantism)입니다.
일반적으로는 천주교, 개신교를 기독교라고 부르지만, 우리나라에서는 로마카톨릭교회는 천주교로, 프로테스탄티즘인 개신교는 기독교로 불리고 있습니다.
예수 그리스도를 따르는 종교는 본이 되는 종교라기 보다는 그리스도를 따르는 종교이기에
자기 부인이라는 과정이 있습니다.
안녕하세요. 이병태 인문·예술전문가입니다.