안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.
우박은 일반적으로 높은 고도에서 형성되는 구름 종류인 층운에서 생성됩니다. 층운은 영하 10도 정도의 온도에서 형성되며, 대기 상승 기류와 함께 높은 고도로 상승합니다. 이러한 상승 기류로 인해 층운 속의 수증기 분자들이 얼어붙어서 작은 얼음 결정체가 형성됩니다.
이후, 얼음 결정체는 대기 중의 수증기와 충돌하여 더 큰 크기로 성장하며, 무게가 무거워지면서 지면으로 떨어지게 됩니다. 지면에 닿기 전에는 대기 중의 온도와 습도, 바람 등의 요소에 따라 운동 경로와 속도가 변화할 수 있습니다.
운동 경로가 변화하면서, 얼음 결정체는 비 형태를 띄며, 공기 중에 많은 수의 공기 분자를 충돌시키면서 발생하는 전하를 띠게 됩니다. 이러한 전하는 지면의 전하와 상호작용하면서 지면으로부터 발생하는 전기장과 상호 작용하게 되어, 지면에 우박이 내리는 원리를 설명합니다.