안녕하세요. 김종호 인문·예술전문가입니다.
고대 그리스 최초 수학자인 탈레스는 기원전 640년경 소아시아의 이오니아 지방의 밀레투스(고대 그리스 항구도시로 현재 터키에 해당합니다.)에서 태어났습니다.
어릴 때부터 그는 가게 점원으로 일하며 장사를 하였습니다, 그러다 그리스에서 지중해를 건너 당시 문명국가인 이집트로 갔습니다. 장사를 목적으로 이집트에 들렀다가 남는 시간을 이용해 이집트의 승려들에게 기하학, 천문학, 토지측량술을 배웠습니다. 탈레스는 젊은 시절에는 상인으로 돈을 벌었고 노년지에는 여행과 연구에 매진하였습니다.
당시 이집트가 그리스보다 수학과 천문학이 발달하였고 그 분야에 관한 많은 책을 읽으며 탈레스는 여러 분야를 배우고 그 후 그리스로 돌아와 수학과 천문학 공부를 계속 하였습니다.
탈레스는 수학과 천문학 뿐 아니라, 철학, 정치, 공학, 상업등 여러 가지 분야에 두각을 나타내었으며 소크라테스 이전에 ‘철학자’라는 칭호를 처음으로 얻은 인물입니다. 그는 책을 한 권도 저술하지 않았다고 합니다.
-출처:네이버 블로그