일반적으로 자연에 존재하는 더운 공기는 수증기를 많이 포함할 수 있고 가벼운 특징을 가지고 있는데, 반대로 차가운 공기는 건조하고 무거운 특징을 가지고 있어요. 그래서 더운 공기와 차가운 공기가 만나면 차가운 공기는 무거워서 더운 공기의 아래로 파고들고 더운 공기는 차가운 공기의 위로 올라가게 돼요. 지난 호에서 증발과 응결을 빨래가 마르는 것과 물병에 맺힌 물을 예를 들어 설명했어요. 더운 공기가 차가운 공기 위로 상승하면 차가운 공기를 만나 응결하게 되고 구름이 만들어진답니다
더운 공기와 차가운 공기가 만나면 어떤 현상이 벌어질까?
더운 공기와 차가운 공기가 만나면 차가운 공기는 아래쪽으로 하강하고 더운 공기는 위로 상승하면서 빠르게 혼합되려고 하는 자연적인 현상이 발생해요. 넓은 면적에서 같은 성질을 가진 공기 덩어리를 ‘기단’이라고 하는데, 만약 더운 기단과 차가운 기단이 만나면 어떻게 될까요? 두 공기 덩어리가 가지고 있는 특징으로 더운 공기는 상승하려고 하고 차가운 공기는 하강하려고 하는데, 두 기단의 힘이 강하기 때문에 빠르게 혼합되지 못하고 경계면을 사이에 두고 서로 맞서게 되는데, 이때 두 기단의 경계면과 땅이 만나는 곳을 ‘전선’이라고 한답니다.
